Queridos padres de preadolescentes: Se acuerdan cuando pensamos que los terribles 2 sería la etapa más difícil? Riamos todos juntos!

Si tu, igual que yo, estás pensando en cómo fomentar la autoestima de tu preadolescente (esto es, niños entre los 9 y los 12 años) entonces, seguramente ya te diste cuenta que no es tan fácil como parece porque tu hijo esta entrando a esa hermosa etapa en la que todo lo saben.

Y entonces, la gran pregunta es «¿Cómo puedo fomentar la autoestima de mi hijo preadolescente sin sermones que, seamos sinceros, nadie quiere escuchar?»

Pues, no te preocupes, porque estoy aquí para compartir el consejo número UNO de 3 expertas en crianza y cómo he puesto en práctica esos consejos de los expertos para fomentar la autoestima de mis preadolescentes sin que me volteen los ojos hacia arriba y me digan «ay mamá! ya seeeeee!

Entonces, empecemos con los consejos de las 3 expertas en crianza que sigo en redes sociales a quienes les hice la misma pregunta:

Si pudieras darle un solo consejo a los padres con hijos preadolescentes para fomentar la autoestima de sus hijos, cuál sería?

• Psicóloga Patricia @PatriPsicologa

«Aceptación absoluta de cómo son, están y piensan.«

«Tener una sana autoestima es vital para sus hijos. Ustedes necesitan que sus hijos se sientan seguros, confiados, capaces y con criterio. De no ser así, serán la marioneta de los demás. La autoestima de los hijos está estrechamente relacionada con el feedback que nosotros les damos, con lo que les decimos sobre ellos.

Nuestros hijos e hijas deben sentirse absolutamente aceptados por nosotros. Aceptar significa no desear cambiarlos, no desear que elijan otros estudios, ni otra forma de ser. Si la persona que más debe quererte y protegerte en este mundo no te acepta tal y como eres, ¿cómo no van a querer nuestros hijos fingir una forma de ser con tal de sentirse aceptados y queridos?

Debemos hacerles sentir seguros con sus ideas, valores y estilo de vida. Y que sientan que merecen ser respetados tal y como son.»

• Psicoterapeuta Lina Acosta Saandal @ParentingExpert

«Menos consejos y más preguntas».

Los pre-adolescentes y adolescentes están practicando ser adultos, entonces, ellos están practicando como tomar desiciones.

Y cuando los padres les damos consejos, no los estamos dejando practicar cómo solucionar sus problemas y cómo tomar desiciones.

menos consejos y mas preguntas para que ellos puedan llegar a sus propias conclusiones.

• Terapeuta Erika Angulo @Terapeuta.erikaangulo

«Acepta, anima y aplaude la autenticidad en tu hijo(a) que se empieza a mostrar y a desarrollar.

«Ten presente que ‘todos tenemos bajo autoestima, cuando estamos tratando de ser quienes no somos'( Lisa Dion). 

Aceptar a tu hijo(a) preadolescente en su autenticidad le va a facilitar que él o ella explore y desarrolle su identidad de manera libre y sin temor a ser juzgados, lo cual creará una base solida para el desarrollo de una autoestima saludable. 

Aquí te dejo algunas maneras prácticas de hacerlo en el día a día:

• Dedica tiempo a escuchar lo que tu hijo(a) tiene que decir, sin interrumpir ni juzgar
• Permítele explorar sus propios intereses, incluso si estos son diferentes a los tuyos. Esto les demuestra que te importa su mundo, sus gustos, talentos e intereses. 
• Ofrece oportunidades para que practiquen la toma de decisiones en casa, cuando sea posible, ofrécele opciones.
• Evita comparar a tu hijo(a) con otros preadolescentes, ya que esto puede afectar su confianza en sí mismos.»

Quieres saber cómo llevo a la práctica el consejo de los expertos?

Estas son las 5 cosas que hago para fomentar la autoestima de mis preadolescentes (y que me han dado buenos resultados!):

1. Acepto su Estilo Único (Aunque Todo Sea de Color Negro): Los niños preadolescentes son conocidos por sus elecciones de moda únicas. Entonces, cuando mi hijo decide vestirse de negro durante un mes completo, no entro en pánico. Simplemente lo acompaño y me visto toda de negro para que sepa que estoy de su lado.
2. Elogio sus Habilidades en Videojuegos: La mayoría de los preadolescentes pasan una cantidad significativa de tiempo jugando. Entonces, en lugar de regañarlo para que deje la pantalla, decidí elogiar sus habilidades de coordinación mano-ojo. Le dije que estaba preparándose para convertirse en el próximo gran cirujano del mundo. Quién sabe, ¡tal vez estoy criando al próximo prodigio de los videojuegos! (Obviamente, siempre poniendo limites razonables en el uso de los electrónicos).
3. Reservo un momento del día para escucharlo sin interrumpirlo: Me he dado cuenta que el mejor momento para escuchar a mi hijo y cuando más cosas me quiere contar es cuando voy por él a la escuela. Entonces, ahí aprovecho para hacerle las preguntas correctas que lo harán hablar pero, cada familia tiene logísticas diferentes, al final del día, lo importante es encontrar ese momentito a solas con tu preadolescente para platicar sin interrupciones en un entorno en donde no se sentirá juzgado.
4. Me rio de sus Bromas (Incluso si no son Graciosas): La preadolescencia es la etapa de los chistes, y aunque el humor de mi hijo a veces no lo entiendo (él con. el inglés y yo con el español) igualmente me rio sin censura! La confianza de mi hijo se dispara cuando se da cuenta de que tiene un futuro en la comedia en vivo (o al menos un futuro como campeón de «Chistes de Papá»).
5. Soy su fan número 1: La preadolescencia puede ser una etapa de muchas dudas y necesitan saber que tienen un fan que jamás duda de ellos. Entonces, asisto a cada obra escolar, concierto de banda o feria de ciencias con matracas y tambores (mentira! eso le daría mucha vergüenza, pero sí soy lo más efusiva posible). Incluso si mi hijo sale de árbol en la obra de teatro, yo actúo como si fuera el protagonista, así se da cuenta que soy su fan más grande.

En conclusión, criar a un preadolescente con una autoestima saludable no tiene por qué sentirse como una misión imposible.

Solo recuerda abrazar sus rarezas, reírte de sus chistes, celebrar sus logros, por pequeños que sean, y como dicen las expertas, aceptarlo tal y como es, sin querer cambiarlo y escuchar, escuchar, escuchar (sin juzgar!)

Por último, si quieres leer más sobre la mente de tu preadolescente y adolescente, te recomiendo que leas «Tormenta cerebral: El poder y el propósito del cerebro adolescente» de Daniel Siegel, M.D.

Y si quieres leer sobre crianza respetuosa, te recomiendo leer mi post con los libros que recomiendo: «Crianza respetuosa»